Сэмюэл Кольт (Самуил Кольт, англ. Samuel Colt) родился изобретателем. Ему нравилось чинить вещи, разбирать их просто для того, чтобы увидеть, как они работают. Став старше он с интересом разбирал и собирал отцовское оружие. И мог заниматься этим часами.
С ранних лет Кольт работал на ткацкой фабрике своего отца. Работа ему нравилась, но на самом деле только из-за доступности разнообразных инструментов. Одним из его любимых воспоминаний было создание гальванической батареи, которая затем была использована на ближайшем озере для детонации заряда пороха.
Став подростком, Кольт завербовался в команду корабля – и там продолжил ремонтировать и создавать вещи. В одном из походов он увидел многозарядный пистолет, изобретённый Элишей Коллиером, который заставил его задуматься. Хорошо бы, если оружие могло стрелять несколько раз подряд?
И тут на глаза 16-летнего члена команды попалось рулевое колесо. Кольт изучил принцип его работы. «Хм», подумал он. «Может быть это и есть ответ».
Все следующе дни Кольт в свободное время вырезал деревянную модель своей идеи. Так родился принцип револьвера. Когда, в возрасте 18 лет, Кольт вернулся в Соединённые штаты, был 1832 год. Следующие три года он зарабатывал на жизнь, показывая в США и Канаде представления с использованием «веселящего газа», но не переставал работать над своей мечтой, получив патент на свой револьвер.
К 1835 году Кольт получил патенты в Британии и Франции, а на следующий год запатентовал в США оружие с вращающимся барабаном на пять или шесть патронов. В тот же год он основал в городе Паттерсон, штат Нью-Джерси, компанию Patent Arms Manufacturing Company, получив финансовую помощь от своего дяди.
В течение последующих шести лет он разработал и изготовил три модели револьверов и два типа винтовок, все – с вращающимся барабаном. И хотя это оружие неплохо себя показало, прибыль от продаж была недостаточной и в 1842 году компания Patent Arms Manufacturing Company была закрыта.
А изобретательный Кольт занялся продвижением других проектов. Это были подводные детонаторы, которые можно было использовать для защиты гаваней в США, и водонепроницаемое снаряжение. А также подводный телеграфный кабель.
С изобретением телеграфа другом Кольта Сэмюелем Морзе, возникла потребность в подводном кабеле, с помощью которого можно было бы прокладывать телеграфные линии по дну рек, озёр и Атлантического океана. Так что Кольт был занят, разрабатывая первый подводный телеграфный кабель.
Но в 1846 Кольт снова сменил направление деятельности, и на этот раз удачно. Шла война с Мексикой и армии США требовался более мощный револьвер. А так как генералы слышали от солдат и Техасских Рейнджеров много хорошего об оружии Кольта, которым они пользовались для защиты от воинственных индейских племён в Техасе, Кольт получил заказ на изготовление 1000 образцов. Совместно с капитаном Сэмюелем Уокером он разработал новую модель, которая была названа в его честь, "Walker".
Не имея собственного оружейного производства, Кольт разместил свой первый заказ в Коннектикуте, на фабрике Эли Уитни, младшего, сына изобретателя хлопкоочистительной машины. И к середине 1847 году 1000 револьверов Walker было поставлено армии.
После этого Кольт смог открыть завод в Англии, а в 1855 основал компанию Colt Patent Firearms Manufacturing Company (сейчас известную под названием Colt's Manufacturing Company) в городе Хартфорд, штат Коннектикут. Используя самое современное оборудование и пользуясь преимуществом взаимозаменяемости деталей конструкции, новая компания уже в первый год своего существования вышла на выпуск 150 единиц в день.
Оружие Кольта стало популярным благодаря своему качеству и надёжности. Маркетинговая программа компании была настолько успешной, что Сэм Кольт стал одним из самых преуспевающих бизнесменов того времени. Его дом, Armsmear, построенный на холме и выходящий окнами на фабрику, был подтверждением этого успеха. Просторный и продуманный дом, в котором он жил со своей женой и детьми, украшали изящные архитектурные элементы, оранжереи и ухоженные сады.
После смерти Кольта в 1862 году, в возрасте всего 47 лет, его состояние превышало $15 миллионов.
(После смерти компанией Кольта очень успешно управляла его вдова. И только в 1901 году она была продана группе инвесторов).
Вы должны авторизоваться, чтобы оставлять комментарии.
Комментарии ()